Beste Soccer,

Beste Soccer,

‍

Zolang ik me kan herinneren, maak je al deel uit van mijn verhaal.

Ik begon met spelen toen ik nog een klein meisje was, vol energie en met grote dromen. Vanaf het moment dat ik voor het eerst het veld opstapte, voelde ik iets bijzonders: een gevoel van verbondenheid, zingeving en trots. Ik speelde tot mijn veertiende, en zelfs toen ik volwassen werd, bleven de lessen die het spel me had geleerd me bij: discipline, teamwork, veerkracht en passie.

Naarmate het leven vorderde, veranderde mijn levenspad. Door mijn handicap werd het moeilijk om nog op dezelfde manier te blijven spelen als vroeger. Er waren momenten waarop dat verlies zwaar op me drukte. Voetbal was altijd mijn uitlaatklep, mijn kracht en mijn zelfvertrouwen geweest. Het was niet gemakkelijk om het veld achter me te laten.

Maar het voetbal was nog niet klaar met mij.

Toen mijn dochter vier werd, trok ik haar allereerste paar voetbalschoenen aan. Vanaf de zijlijn vond ik mijn weg terug naar het spel, ditmaal als moeder. Vandaag de dag speelt ze nog steeds, en voetbal is de band geworden die ons op een manier met elkaar verbindt die woorden niet volledig kunnen beschrijven. Het hoogtepunt van mijn dag is haar naar de training brengen en weer ophalen, langs de lijn staan om haar aan te moedigen, helpen bij het begeleiden van haar team en haar thuis coachen – niet alleen om een betere speelster te worden, maar ook om een sterk, vriendelijk en veerkrachtig mens te worden.

Op moeilijke dagen in ons gezin is voetbal altijd een vaste waarde geweest. Het heeft ons houvast geboden toen het leven onzeker aanvoelde, kracht gegeven toen we ons klein voelden, en hoop geboden toen we dat het hardst nodig hadden. Het heeft mijn dochter zelfvertrouwen, vriendschappen en dromen gegeven. En het heeft mij het voorrecht gegeven om haar te zien opgroeien via een sport die mij ooit zelf heeft gevormd.

Voetbal is bij ons thuis meer dan alleen een spel. Het staat voor standvastigheid. Het staat voor verbondenheid. Het staat voor genezing. Het staat voor een erfenis.

Nu FIFA 2026 dichterbij komt, sta ik stil bij de manier waarop deze wereldwijde sport generaties met elkaar verbindt, en hoe een klein meisje dat ooit achter een bal aan rende over een veld, later diezelfde passie kan doorgeven aan haar eigen kind. Dat is de magie van voetbal. Het blijft je bij. Het groeit met je mee. Het brengt je verder.

Bedankt dat jullie een platform hebben gecreëerd waar verhalen zoals die van ons ertoe doen, waar de liefde voor het spel gezinnen, gemeenschappen en generaties met elkaar verbindt.

‍

Met dank,
Tiffany

Beste Soccer,

‍

Ik herinner me nog goed de eerste keer dat mijn voetbalschoenen het gras raakten, dat felgroene tapijt dat aanvoelde als een podium. Vanaf dat allereerste fluitsignaal was je niet langer zomaar een sport. Je werd mijn favoriete plek om te zijn.

Je hebt me een team gegeven dat als een familie voelt, en momenten die voor altijd in mijn hart zullen blijven. Er gaat niets boven het gevoel van een perfecte pass of de manier waarop we na een doelpunt allemaal op elkaar springen. Jullie hebben me de schaafwonden van het kunstgras bezorgd die ik draag als eretekens, en het geluid van de bal die achter in het net belandt – het mooiste geluid dat ik ooit heb gehoord. Maar bovenal hebben jullie me een plek gegeven waar ik luidruchtig, snel en sterk kan zijn, een plek waar ik helemaal mezelf kan zijn.

Je hebt me geleerd dat ik sterker ben dan ik eruitzie. Dankzij jou weet ik hoe ik weer opsta als ik struikel of de bal kwijtraak. Ik blijf niet op de grond liggen. Ik sprint terug. Je hebt me geleerd om op mezelf te vertrouwen, zelfs als het spel in een hoog tempo verloopt, en om mijn hoofd omhoog te houden. Je hebt me ook laten zien hoe ik moet winnen en verliezen, hoe ik het met mijn vrienden moet vieren, en hoe ik met opgeheven hoofd het veld kan verlaten, zelfs als de stand niet in ons voordeel is.

Je bent belangrijk voor me omdat ik dankzij jou mijn zelfvertrouwen heb gevonden. Of ik nu onder de felle schijnwerpers speel of oefeningen doe tot de zon ondergaat, jij bent het kloppende hart van mijn week. Zelfs als ik groot ben en mijn voetbalschoenen een maat groter worden, zal ik nooit de magie vergeten van een mooie solo of het gevoel van de wind als ik op volle snelheid naar het doel ren.

Ik zie je altijd bij de aftrap.

Bedankt voor alles wat je me hebt gegeven. Je bent magisch.

‍

Liefs,
Ayla Kang

Beste Soccer,

‍

Je hebt altijd een heel belangrijk deel van mijn leven uitgemaakt.

Het begon in Engeland op de basisschool, de Gayton Avenue School, en ging daarna verder in de zondagcompetitie bij de Littleover Dazzlers. Toen ik op mijn dertiende naar Canada verhuisde, was voetbal al een vast onderdeel van wie ik was.

Slechts enkele weken na mijn aankomst in Winnipeg speelde ik mijn eerste toernooi in Calgary. Van daaruit ging mijn reis verder via de middelbare school in Sargent Park en de hogere school in Daniel McIntyre. Ik speelde ook in een vertegenwoordigingsteam uit Winnipeg, genaamd Rebel United, en reisde naar Sarasota, Florida, voor oefenwedstrijden.

Later ben ik naar Kelowna in British Columbia verhuisd en ben ik blijven spelen in de categorieën O35, O45, O55 en nu O60 voor mannen.

Een van de grootste vreugden die voetbal me tot nu toe heeft gebracht, is de kans om mijn zoon te coachen bij de Special Olympics. Het is een herinnering die ik altijd zal koesteren: met een team van atleten naar Whitehorse in Yukon reizen en daar een toernooi winnen.

Je bent altijd een deel van mijn hart en mijn familie geweest, en dat zul je ook altijd blijven.

‍

Met liefde voor het prachtige voetbal,
Stephen

Beste Soccer,

‍

Voor mij ben je meer dan alleen een spel. Je staat voor vreugde, verbondenheid en herinnert me eraan dat mensen, zelfs in moeilijke tijden, samen kunnen komen om iets moois te vieren.

Tijdens mijn jaren als kinderverpleegkundige in het Abbotsford Regional Hospital heb ik een bijzondere manier gevonden om mijn liefde voor jullie te laten zien. Toen het WK voetbal in 2018 en opnieuw in 2022 plaatsvond, besloot ik de spanning van het toernooi naar onze afdeling te brengen.

Niemand heeft me gevraagd om het te doen. Ik vond het gewoon geweldig om de beste spelers ter wereld te zien strijden en wilde die energie delen met onze jonge patiënten, hun families en mijn collega’s.

Al snel hing er in onze afdeling een echte WK-sfeer. Ik versierde de gangen met voetbalvlaggen, posters en kleuren uit de hele wereld. Ik organiseerde leuke weddenschappen voor het personeel en stelde prachtige prijzenmanden samen, geschonken door gulle bedrijfspartners die maar al te graag mee wilden doen aan de pret. Ik nam zelfs zelfgebakken lekkernijen met een voetbalthema mee om de feeststemming nog wat extra glans te geven.

Maar het meest bijzondere was om te zien hoe je mensen weer moed gaf.

Kinderen die moeilijke dagen doormaakten, konden over hun favoriete teams en spelers praten en hun naam opgeven voor loterijen. Ouders, die uitgeput en gestrest waren, vonden momenten van plezier en verbondenheid. Het personeel keek er elke dag naar uit om naar het werk te gaan om de laatste uitslagen te bekijken en mee te doen aan de vriendschappelijke competitie.

Een paar weken lang voelden de gangen van het ziekenhuis wat luchtiger aan.

Dat is wat jij ons schenkt, voetbal. Je brengt mensen bij elkaar op manieren die veel verder reiken dan het veld. Je zorgt voor hoop, saamhorigheid en vreugde op plekken waar dat het hardst nodig is.

Mijn liefde voor het prachtige voetbalspel heeft me zelfs geïnspireerd om te solliciteren naar een unieke kans: vrijwilligerswerk doen voor het WK voetbal 2026. Toen ik de functie aangeboden kreeg, voelde ik me enorm vereerd dat ik mocht helpen de wereld in Vancouver te verwelkomen.

Van een afdeling in een kinderziekenhuis vol voetbalversieringen tot de opwinding rond het WK dat naar mijn eigen stad komt: jullie hebben zoveel vreugde in mijn leven gebracht.

En daarom zul je voor mij altijd meer zijn dan alleen een spel.

‍

Met dank,
Betty Johnson

Beste Soccer,

‍

Je bent voor ons gezin veel meer geweest dan alleen een spel. Je bent een reddingslijn geweest.

Van de velden in Oeganda waar we op blote voeten liepen tot de wedstrijdvelden in Canada: je hebt ons meegenomen op een reis door verschillende culturen en naar een hechte gemeenschap. Dankzij jou hebben onze kinderen een gevoel van verbondenheid, moed en levenslange vriendschappen gevonden. Je hebt deuren geopend die we ons nooit hadden kunnen voorstellen en hebt bijgedragen aan de vorming van wie ze nu aan het worden zijn.

Je hebt ons niet alleen mooie herinneringen gegeven. Je hebt het verhaal van ons gezin mede vormgegeven, en dit is nog maar het begin.

‍

Met grote dankbaarheid,
Carli

Beste Soccer,

‍

Vanaf het moment dat ik mijn vader verloor, wist ik dat jij er nog steeds voor me zou zijn, net zoals je er al zo vaak eerder voor hem was geweest.

De late avonden op de donker wordende velden met hem werden trainingsdagen en wedstrijden zonder hem, maar jij was er altijd. Door de hoogte- en dieptepunten heen, de nederlagen en de overwinningen, is één ding altijd hetzelfde gebleven: jij.

Dankzij het prachtige voetbal heb ik een kant van mijn vader leren kennen die ik voor altijd zal koesteren. Achter de man die sterk moest blijven voor zijn gezin, schuilde iemand met dromen, en via het voetbal heb ik ook dat deel van hem leren kennen.

‍

Voor altijd dankbaar,
Kellan

Beste Soccer,

‍

Ik kan me de eerste dag dat ik je zag niet meer herinneren, maar ik herinner me wel het gevoel dat je bij me teweegbracht.

Het was het geluid van een bal die op een stoffige straat de grond raakte, de opwinding van het rennen met vrienden na schooltijd, en de droom dat we op een dag misschien net zo zouden kunnen spelen als de helden die we op tv zagen. Voetbal was nooit zomaar een spel. Het was een taal die iedereen begreep zonder te spreken.

Je hebt me meer geleerd dan alleen doelpunten maken en passen. Je hebt me geduld bijgebracht als we verloren, moed als de stand gelijk stond, en vertrouwen toen de tijd bijna op was. Sommige dagen waren er modderige velden en vermoeide benen. Andere dagen waren er momenten van pure vreugde, wanneer de bal in het net belandde en de hele wereld lichter aanvoelde.

Zelfs toen het leven drukker werd en ik steeds meer verantwoordelijkheden kreeg, is mijn liefde voor het spel nooit verdwenen. Elke wedstrijd, elk gejuich van het publiek en elk doelpunt op het nippertje herinneren me eraan waarom voetbal zo bijzonder is. Het brengt mensen uit alle landen, alle culturen en alle achtergronden bij elkaar.

Nu de wereld zich opmaakt voor het WK voetbal van 2026, lijkt het alsof de sport die ooit op kleine veldjes en in de straten begon, de hele wereld opnieuw bij elkaar brengt.

En waar het leven me ook naartoe brengt, één ding zal altijd hetzelfde blijven:
Soccer zal altijd als thuis voelen.

Bedankt voor de herinneringen, en voor de dromen die nog steeds leven.

‍

Altijd,
Jaskaran

Beste Soccer,

‍

Ik durf niet zo goed Engels te spreken, maar ik zou heel graag naar een WK-wedstrijd gaan, want voetbal is mijn favoriete sport.

Ik speel al voetbal zolang ik me kan herinneren. Mijn grootvader had me ooit beloofd dat we samen naar een WK zouden gaan, maar daar is het nooit van gekomen. Nu hij is overleden, wil ik die droom voor hem en voor mezelf waarmaken.

Daarom wil ik zo graag naar een WK-wedstrijd.

‍

Liefs,
Daniel

Beste Soccer,

‍

Van de stoffige speelvelden van Lagos tijdens de basisschool tot de regenachtige ochtenden in Vancouver: jij bent altijd mijn enige constante geweest.

Jij hebt me geleerd dat elke modderige voetbalschoen en elk gebroken hart slechts een opmaat zijn naar vreugde. Jij bent de hartslag van thuis en de ziel van mijn nieuwe stad.

‍

Uit liefde voor het spel zal ik er altijd zijn,
Tobi

Beste Soccer,

‍

Jullie hebben mijn leven gevormd.

Toen ik jong was, besloot ik mijn droom om profspeler te worden na te jagen. Die reis heeft me discipline, doorzettingsvermogen en de kracht van volharding bijgebracht. Op mijn 18e verhuisde ik naar Spanje om die droom na te jagen en heb ik anderhalf jaar lang mijn best gedaan om die te verwezenlijken. Hoewel het niet zo is gelopen als ik me had voorgesteld, heeft het voetbal me toch ontzettend veel gegeven.

Toen ik terugkeerde naar Canada, bleef ik betrokken bij de sport en ben ik begonnen met coachen. De afgelopen vier jaar is het een passie van mij geworden om spelers te helpen bij het ontwikkelen van hun vaardigheden en mentaliteit. Op dit moment zit ik tussen de verhuisdozen en bereid ik me voor op de rit naar Kelowna om mijn voetbalontwikkelingsbedrijf, Level Up, op te starten.

Toen ik jonger was, dacht ik dat het geen zin had als je er niet professioneel van kon leven. Maar voetbal heeft me geleerd dat het om veel meer gaat: de herinneringen, de vriendschappen, de lessen en het plezier dat het me nog steeds bezorgt. Elke keer als ik het veld op stap, word ik er weer helemaal verliefd op.

‍

Ik ben nog steeds dol op het spel,
Sammy

Beste Soccer,

‍

Mijn liefde voor jou begon al lang voordat ik begreep hoe krachtig een sport kan zijn. Toen ik opgroeide, had mijn familie niet veel geld, dus waren er niet veel mogelijkheden om aan buitenschoolse activiteiten mee te doen. Maar tijdens de basisschool en de middelbare school was voetbal er altijd voor mij. Het kostte niet veel, maar wat het me gaf, betekende alles voor me.

Op stoffige velden en stukjes versleten gras vond ik meer dan alleen een sport. Ik vond een plek waar ik thuis hoorde. Ik vond teamgenoten die vrienden voor het leven werden. We renden tot de zon onderging, vierden zelfs de kleinste overwinningen en leerden hoe we op een waardige manier konden verliezen en de volgende dag weer klaar waren om het opnieuw te proberen. Elke training en elke wedstrijd hebben bijgedragen aan de vorming van de persoon die ik aan het worden was.

Voetbal heeft me herinneringen gegeven die ik tot op de dag van vandaag nog steeds met me meedraag: het gelach in de kleedkamer, de kick van het scoren van een doelpunt en de stille trots dat ik elke dag een beetje beter werd. Het heeft me geleerd wat teamwork en veerkracht zijn, en wat de vreugde is om te werken aan iets dat groter is dan jezelf.

Sommige van mijn meest betekenisvolle momenten met voetbal vonden niet eens op het veld plaats. Ze vonden thuis plaats. Telkens als het WK eraan kwam, bracht dat mijn familie bij elkaar. We verzamelden ons rond de tv, juichten, hadden ruzie over beslissingen van de scheidsrechter en vierden doelpunten alsof we er zelf bij waren in het stadion. Door die momenten voelde het spel als meer dan alleen een sport. Het werd een deel van ons gezin.

Het WK heeft me laten zien dat voetbal groter is dan welke speler, ploeg of land dan ook. Het brengt mensen van over de hele wereld bij elkaar, ongeacht hun taal of cultuur. En in onze woonkamer heeft het ook ons dichter bij elkaar gebracht.

Als ik er nu op terugkijk, besef ik dat voetbal me zoveel meer heeft gegeven dan alleen iets om na schooltijd te doen. Het heeft me blijvende vriendschappen opgeleverd, herinneringen die ik nooit zal vergeten, en momenten met mijn familie die ik altijd zal koesteren.

Voor een kind dat niet veel had, gaf voetbal me alles wat ertoe deed. En daarom zal ik altijd van deze prachtige sport blijven houden.

‍

, Mandy, een fan van kinds af aan

Beste Soccer,

‍

Ik ben voor 100 procent een voetbalmoeder. Elk weekend staan we met mijn dochter of mijn zoon op het veld. Bij elk weertype, tijdens de vakantie en op zondag: voetbal is onze kerk.

Voetbal heeft ons gezin een hechte band gegeven en een oprechte liefde voor sport. Toen ik jonger was, mocht ik nooit spelen omdat mijn moeder niet in de regen wilde staan. Ik wilde niet zo’n moeder zijn.

Of het nu regent, de zon schijnt, sneeuwt of hagelt, ik sta langs de lijn om mijn beide kinderen aan te moedigen terwijl ze uitblinken in een sport waar ze echt van houden.

Voetbal, je bent een prachtige sport, en we kunnen niet wachten om je in Vancouver te zien.

‍

Tot ziens langs de zijlijn,
Christy

Beste Soccer,

‍

Ik ben op mijn derde begonnen met voetballen en ik ben altijd dol geweest op deze sport.

Mijn droom is om profvoetballer te worden en op een dag Canada te vertegenwoordigen op het WK. Elke dag blijf ik eraan werken om die droom waar te maken, of dat nu betekent dat ik rust neem, opschrijf wat ik nog moet verbeteren, of hard aan de slag ga op het veld.

Mijn liefde voor voetbal wordt met de dag sterker, en ik zal hard blijven werken om mijn droom waar te maken.

‍

Op jacht naar de droom,
Joshua

Beste Soccer,

‍

Je hebt me nieuwe vrienden, nieuwe herinneringen, tijd met mijn familie en de kans gegeven om deel uit te maken van een team. Zonder jou zou mijn leven er heel anders uitzien.

Mijn eerste livewedstrijd gaf me een gevoel van opwinding en euforie. Op nog vele jaren vol vriendschap, herinneringen, blauwe plekken, schrammen, spanning, vreugde en zelfs af en toe een nederlaag. Ik zou het nooit anders willen.

Lieve voetbal, je hebt me enkele van de mooiste momenten van mijn leven bezorgd.

‍

Met vriendelijke groet,
Cheryl

Beste Soccer,

‍

Het is al bijna 40 jaar geleden.

Van de wedstrijden op zondagochtend op modderige, doorweekte velden in Engeland tot het Wembley Stadium, BC Place en alles daartussenin: je hebt het allemaal meegemaakt.

Er zijn momenten van euforie geweest, het gevoel van een doelpunt maken, last-minute winnende treffers en overwinningen in bekerfinales. Maar er zijn ook nederlagen geweest, blessures en de teleurstelling van strafschoppenseries.

Maar het allerbelangrijkste is dat voetbal me de kans heeft gegeven om dit alles te delen met mijn familie, mijn vrienden en onbekenden van over de hele wereld. Dankzij voetbal heb ik een plek gevonden waar ik thuis hoor.

‍

Andrew heeft het allemaal meegemaakt

Beste Soccer,

‍

Ik herinner me nog goed de opwinding in Zuid-Afrika toen het WK voetbal daar in 2010 werd gehouden. Er heerste zo’n levendige sfeer in het hele land, en het was een bijzonder gevoel om dat moment mee te maken.

Later datzelfde jaar, in november 2010, kwam ik aan in Vancouver. Nu, 16 jaar later, voelt het alsof de cirkel rond is nu ik deel uitmaak van een andere gaststad van het WK voetbal, vooral met het gezin dat ik hier in Vancouver heb opgebouwd.

Ik ben enorm dankbaar voor deze ervaring. Ik werk elke dag in de DTES, en het betekent heel veel voor me om deel uit te maken van iets dat de stad zoveel vreugde en verbondenheid brengt.

‍

Met dank,
Risha

Beste Soccer,

‍

Ik ben op mijn tiende begonnen met voetballen, toen mijn club eindelijk een meisjesteam kreeg. Jullie hebben me door mijn jeugdvoetbalperiode heen geholpen, door mijn studietijd heen, en uiteindelijk naar het trainersvak geleid: eerst mijn eigen kinderen, en nu de volgende generatie.

Op mijn bijna 50ste speel ik nog steeds. Dankzij jullie heb ik vriendschappen voor het leven opgebouwd, ben ik actief gebleven en heb ik geleerd wat leiderschap en veerkracht zijn.

Ik wil dat de meisjes die ik coach diezelfde mogelijkheden zien: zelfvertrouwen, saamhorigheid en het geloof dat de sport hen verder kan brengen dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden.

‍

We spelen nog steeds, we blijven erin geloven,
T. Niki

Beste Soccer,

‍

Hartelijk dank dat jullie mijn zoon de kans hebben gegeven om vrienden te maken en van het spel te gaan houden.

We zijn vorig jaar naar British Columbia verhuisd, en mijn zoon had het moeilijk om zich aan te passen en vrienden te maken. Tegenwoordig is hij dol op voetbal. Hij staat ’s ochtends vroeg op om zijn voetwerk te oefenen, en onlangs heeft hij zijn allereerste doelpunt gescoord.

Hij is acht jaar oud en is pas net begonnen met voetballen, omdat er in onze woonplaats in Manitoba geen voetbalcompetities waren.

‍

Liefs,
, een voetbalmoeder

Beste Soccer,

‍

Ik wilde even de tijd nemen om je te bedanken.

Er waren momenten in mijn leven waarop alles zwaar en onzeker aanvoelde, waarop ik moeite had om gemotiveerd te blijven en de dagen langer leken te duren dan nodig was. Of ik nu naar een wedstrijd keek, aan mijn favoriete teams dacht of gewoon terugdacht aan het plezier dat de sport me brengt: voetbal gaf me iets om me aan vast te houden.

Het deed me beseffen dat er altijd nog een tweede helft is, nog een kans, nog een comeback. Net zoals een wedstrijd binnen een paar minuten kan kantelen, kan ook het leven een wending nemen. De passie, de saamhorigheid en de hoop die de sport met zich meebrengt, hielpen me positief te blijven toen ik dat het hardst nodig had.

Bedankt dat je meer bent dan alleen een sport. Bedankt dat je een bron van kracht, inspiratie en vreugde was toen ik dat het hardst nodig had.

‍

Bedankt dat je er bent,
Pritish

Beste Soccer,

‍

Toen ik opgroeide, was het eigenlijk nooit een optie om niet van het prachtige spel te houden. Mijn oudere broers speelden, mijn moeder speelde, en mijn opa leerde ons zijn vaardigheden.

Zolang ik me kan herinneren, heb ik hier in BC in voetbalcompetities gespeeld. Ik heb zelfs de hogere competitieklassen gehaald, voordat ik vanwege familieomstandigheden gedwongen was mijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen.

Rond die tijd verloor ik mijn passie voor het spel. Maar sinds de aankondiging dat het WK naar Vancouver komt, is die vonk weer teruggekomen.

‍

Jesaja

Beste Soccer,

‍

Je weet me te boeien met je ritme, je emotie en de manier waarop één enkel moment alles kan veranderen.

Het WK versterkt dat gevoel, brengt landen samen en maakt van elke wedstrijd een verhaal vol trots, hoop en mogelijkheden. Ik vind het geweldig hoe je de wereld bij elkaar brengt en ervoor zorgt dat zelfs vreemden zich via het spel met elkaar verbonden voelen.

‍

Met vriendelijke groeten,
Daniel

Beste Soccer,

‍

Ik begon deze prachtige sport te bewonderen toen Beckham in Europa doorbrak.

De tijd verstreek. Grote spelers kwamen en gingen, en toen kreeg ik de kans om Messi live te zien spelen. Naar hem kijken voelde als poëzie in beweging, een soort magie waardoor voetbal voor mij weer helemaal nieuw aanvoelde.

Nu staan we op het punt om veel van de sterren van onze generatie in actie te zien tijdens wat wellicht hun laatste WK zal zijn. Laat FIFA 2026 maar komen.

‍

, Dave, klaar voor de aftrap

Beste Soccer,

‍

Wat geweldig dat je naar mijn stad komt, waar de voetbalcultuur steeds verder groeit.

Ik hoop dat het vrouwenvoetbal hier en over de hele wereld nieuwe hoogten bereikt. Bedankt dat jullie ons hoop, vreugde, troost en vermaak geven, en dat jullie het toonbeeld zijn van zo’n inclusieve, geweldige sport.

‍

Liefs,
Anamta

Beste Soccer,

‍

Je vond me op de vochtige velden van Vancouver en toverde de koude lucht om in adembenemende magie.

Jullie hebben me geleerd om na elke val weer op te staan, op mijn teamgenoten te vertrouwen en verder te dromen dan het scorebord. Jullie hebben mijn leven verbonden met verre landen en ervoor gezorgd dat vreemden als familie voor me voelden.

Waar het WK ook plaatsvindt, mijn hart zal altijd bij jullie zijn.

‍

Mark

Beste Soccer,

‍

Zolang ik me kan herinneren, maak je deel uit van mijn leven. Jij en ik delen herinneringen aan zoveel verschillende fasen in mijn leven.

Laten we samen nog meer mooie herinneringen maken.

‍

Tony blikt vooruit

Beste Soccer,

‍

Elk voetbalverhaal begint ergens.

Bij mij begon het ’s morgens vroeg, toen het veld nog nat was en het gras aan mijn voetbalschoenen bleef plakken. Het begon met een bal die al een beetje te oud was, en vrienden die dachten dat elke wedstrijd een WK-finale was.

Voetbal heeft me meer geleerd dan alleen hoe ik doelpunten moet maken. Het heeft me geduld bijgebracht als we verloren. Het heeft me zelfvertrouwen gegeven toen ik eindelijk die beslissende pass gaf die de wedstrijd kantelde. Het heeft me geleerd dat de mooiste momenten niet altijd de doelpunten zijn. Soms zijn het juist de lachbuien na de training, de modderige shirts en de teamgenoten die als familie voor je worden.

Er waren ook teleurstellingen. Wedstrijden die we hadden moeten winnen. Kansen die ik graag nog eens over zou willen doen. Maar dat is juist het mooie van het spel: het biedt je altijd weer een nieuwe wedstrijd, een nieuw moment, een nieuwe kans.

Voetbal heeft me discipline, mooie herinneringen en een plek gegeven waar ik me altijd thuis voel.

En waar het leven me ook naartoe brengt, één ding zal altijd zo blijven:

Ik zal altijd een beoefenaar van het prachtige spel blijven.

‍

Altijd in de wedstrijd:
Aysar

Beste Soccer,

‍

Toen ik drie was, legde mijn opa een bal aan mijn voeten, en op de een of andere manier laat je het nooit meer los.

Van de modderige ochtenden in Vancouver tot de avonden bij de Whitecaps, van mijn ontmoeting met Alphonso Davies tot het bijwonen van wedstrijden op lokale velden en zelfs in Portugal: jullie hebben me discipline, doorzettingsvermogen en een plek gegeven waar ik thuis hoor.

Ik ben gewoon een linksback die al vroeg verliefd werd. Maar eerlijk gezegd ben jij altijd mijn hele wereld geweest.

‍

Altijd,
Jacob

Beste Soccer,

‍

Ik kan mijn opwinding nauwelijks bedwingen nu het WK naar Vancouver komt. De gedachte dat ik de beste teams ter wereld in actie kan zien, het gejuich van het publiek en de magie van het voetbal op eigen bodem, vervult me met pure vreugde.

Ik droom al jaren van dit moment, en nu ik weet dat het eindelijk zover is, gaat mijn hart sneller kloppen. De energie, de passie, de saamhorigheid: het voelt allemaal onvergetelijk.

Bedankt dat jullie dit ongelooflijke moment naar onze stad hebben gebracht. Ik kan niet wachten om te juichen, te vieren en herinneringen te maken die ik mijn hele leven lang zal koesteren.

‍

Met voetbalgroeten,
Mithun Ramesh

Beste Soccer,

‍

Toen ik vijf jaar oud was, begreep ik nog niet echt hoe het spel in elkaar zat, maar ik was dol op voetbal omdat er altijd ijs was.

Toen ik 13 was, was ik nogal onhandig, maar dankzij zaalvoetbal op regenachtige dagen kon ik mezelf laten zien.

Toen ik 21 was, ben ik in mijn eentje naar Ierland verhuisd, ben ik lid geworden van een recreatieve sportclub en heb ik een familie gevonden.

Op mijn 28e heb ik het bedrijfsteam samengesteld en een geweldige groep gecoacht, die ik tot in de halve finale heb begeleid.

Toen ik 39 was, ging ik op mijn eerste date naar een wedstrijd van de Whitecaps met degene die nu mijn levenspartner is.

Op mijn 41e heb ik in meer dan zeven landen vanaf de tribune gejuicht.

‍

Voetbal is mijn leven.
Elisa

Beste Soccer,

‍

In Vancouver leef je in onze parken, op onze schoolpleinen en tijdens onze regenachtige middagen.

Jullie zijn modderige voetbalschoenen en gelach op nat gras. Jullie zijn vreemden die teamgenoten worden, en teamgenoten die vrienden worden. In een stad vol mensen uit alle hoeken van de wereld spreken jullie een taal die iedereen begrijpt.

Je laat ons zien dat vreugde heel eenvoudig kan zijn: gewoon een bal, een veld en mensen die samenkomen.

Terwijl Vancouver zich opmaakt om de wereld te verwelkomen voor het WK voetbal, groeit de liefde voor het spel hier al jaren.

En het begint allemaal met één enkele trap.

‍

Met veel plezier,
Ratsarin

Beste Soccer,

‍

Ik herinner me nog goed toen Brazilië zijn vijfde wereldkampioenschap voetbal won, en de feestvreugde die de straten van Brazilië vulde. Ik was toen nog een tiener, maar ik herinner me nog steeds het gevoel van opwinding toen mijn vader ons rondreed terwijl iedereen toeterde, juichte, met Braziliaanse vlaggen zwaaide en ons volkslied luidkeels op de radio speelde.

Ik hoop dat we dat om de vier jaar weer zullen voelen.

Ik wil de kans krijgen om dat soort vreugde nog eens te beleven en de wereld te laten zien hoe geweldig dit spel kan zijn, en hoe het een heel land kan verenigen.

‍

Met vriendelijke groeten,
Gabriela

Beste Soccer,

‍

Wat moet ik eigenlijk over jou schrijven?

Je hebt me aan het lachen gemaakt, en je hebt me aan het huilen gemaakt. Je hebt me alle mogelijke emoties laten voelen. Deze sport is mijn leven, en zonder deze sport voelt er altijd iets ontbreken.

Ik herinner me dat toen ik geblesseerd raakte, dat erger voelde dan een relatiebreuk. Maar ondanks alles heeft voetbal me vriendschappen opgeleverd die tot op de dag van vandaag standhouden, mensen met wie ik nog steeds speel en met wie ik nog steeds van het spel geniet.

Ik ben dol op voetbal, en voor mij is voetbal het leven.

‍

Shivnesh

Beste Soccer,

‍

Je hebt me laten zien hoe dit spel mijn dochters de waarden van teamwork, doorzettingsvermogen en hard werken kan bijbrengen.

Ik bracht ze naar hun trainingen en wedstrijden, en één regenachtige wedstrijddag is me altijd bijgebleven. Tijdens de rust vroeg de scheidsrechter of de teams het bij een gelijkspel wilden laten. Ik had enorm veel bewondering voor alle spelers die ervoor kozen om de wedstrijd in de stromende regen af te maken en daarmee lieten zien wat liefde voor het spel werkelijk betekent.

Ik ben er trots op dat mijn beide dochters de vaardigheden die ze via het voetbal hebben opgedaan, hebben gebruikt om lerares te worden. Tegenwoordig weten ze hoe ze anderen kunnen inspireren.

‍

Met trots,
Gurmail

Beste Soccer,

‍

Op de basisschool werd ik gepest, en voetbal werd mijn toevluchtsoord. Op het veld verdween al het lawaai. Er was alleen nog maar de bal, het gras en een kans om even op adem te komen.

Door vroege ochtenden en modderige voetbalschoenen heb ik zelfvertrouwen en echte vrienden gevonden. Jaren later haalde ons team de provinciale kampioenschappen.

Voetbal heeft niet alleen mijn jeugd gevormd. Het gaf me ook een plek waar ik thuis hoorde.

‍

Met kracht,
Veer

Beste Soccer,

‍

Ik ben opgegroeid met elke dag na schooltijd te spelen. Al snel was ik verslaafd en begon ik doordeweeks en in het weekend een ongezonde hoeveelheid wedstrijden te kijken.

Je zit gratis in mijn hoofd. Ik weet nog goed toen Canada de organisatie van het WK in de wacht sleepte. Ik was dolgelukkig.

Zelfs mijn vrouw is jaloers op onze liefde, haha. Canada zien spelen op het WK zou mijn stoutste dromen overtreffen.

‍

Liefs,
Kay

Beste Soccer,

‍

Je bent voor mij altijd meer geweest dan alleen een spel. Je bent het geluid van spelende kinderen op straat, het gevoel van hoop vlak voor een belangrijke wedstrijd en de vreugde die zich door de menigte verspreidt als er een doelpunt wordt gescoord. Je brengt mensen bij elkaar op een manier die maar weinig dingen ter wereld kunnen evenaren.

Jullie hebben de kracht om vreemden in vrienden te veranderen en steden in families, en dat gedurende negentig minuten. Elke pass, elke redding en elk doelpunt draagt een verhaal in zich. Soms breken jullie ons hart. Soms bezorgen jullie ons momenten die we de rest van ons leven zullen koesteren.

Nu het WK in 2026 naar Vancouver komt, voelt het alsof er iets bijzonders in het verschiet ligt. De wereld zal hier samenkomen: verschillende culturen en verschillende dromen, allemaal verbonden door dezelfde liefde voor het prachtige spel. Het zal niet alleen om voetbal gaan. Het zal gaan om de herinneringen die we samen creëren.

Bedankt voor de passie, de spanning, de feestelijke momenten en het geloof dat alles mogelijk is.

Tot ziens in 2026.

‍

Liefs,
Amesh

Beste Soccer,

‍

Ik speel al mijn hele leven voetbal. Dankzij deze sport heb ik veel vrienden gemaakt en heb ik ontzettend veel plezier gehad.

Fit en actief blijven door middel van voetbal is ook van essentieel belang geweest voor mijn welzijn.

‍

Met vriendelijke groet,
Stephen

Beste Soccer,

‍

Jij hebt mij en mijn partner bij elkaar gebracht. Jij brengt eenheid en oprechte liefde onder je volgelingen.

De passie die ik voel als ik naar een winnend team kijk, laat al mijn zorgen verdwijnen. Met een glas bier of wijn, en terwijl ik de culturele diversiteit rondom het spel omarm, word ik eraan herinnerd waarom voetbal altijd mijn favoriete sport zal blijven.

Ik ben blij dat de stad Vancouver de eer heeft om in 2026 de wereld te mogen verwelkomen.

‍

Met veel plezier,
Omoleye

Beste Soccer,

‍

Je hebt mijn leven veranderd.

Ik herinner me nog goed de wedstrijden in de vroege ochtend, de logeerpartijtjes met het team, de zwaarbevochten overwinningen en de teleurstellende nederlagen uit mijn jeugd. Het leukste waren alle toernooien waaraan ik mocht meedoen, verspreid over de Verenigde Staten en Canada.

Ik heb het geluk gehad om vijf jaar lang samen met Christine Sinclair als spits te mogen spelen. Enkele van de mooiste dagen van mijn leven heb ik op dat veld doorgebracht. Teamgenoten werden vrienden voor het leven, en coaches werden rolmodellen in mijn leven.

Voetbal is niet zomaar een spel. Het is een manier van leven, en ik ben zo trots dat ik dat heb mogen meemaken.

‍

Met trots,
Nicole

Beste Soccer,

‍

In onzekere tijden geef je me nog steeds houvast.

Ik voel het bij wedstrijden van de Whitecaps in BC Place, als ik binnenloop en de Southsiders al hoor juichen. Vreemden naast me, één stem. Een steekpass, een halve kans, die fractie van een seconde vlak voor de afronding.

In 2026 vindt het WK plaats in Vancouver. Verschillende vlaggen, één wedstrijd.

‍

Tot straks bij de aftrap,
Peter

Je bent een geweldige kerel en hebt een belangrijke rol gespeeld in mijn leven.
Met dankbaarheid,

‍
Clarissa

Beste Soccer,

‍

Mijn liefde voor het spel begon toen ik vier jaar oud was en naar de oudere kinderen keek die in het Garden Park in East Van aan het spelen waren.

Toen ik vijf was, speelde ik al in datzelfde park bij Grandview Legion, en dat was echt een geweldige tijd. Als ik WK’s en competitiewedstrijden op tv keek, was ik altijd onder de indruk van de vaardigheid en de schoonheid van het spel.

Als kind was het altijd een feest om naar wedstrijden van de 86’ers en de Whitecaps te gaan. Mijn passie voor voetbal begon al toen ik nog jong was en is me tot in mijn volwassenheid bijgebleven.

Voetbal is echt een sport die ons samenbrengt.

‍

Tot ziens op het veld,
Remo

Beste Soccer,

‍

Ik heb er altijd van genoten om naar voetbal te kijken, want het is al 12 jaar mijn passie.

Ik ben altijd fan geweest van het Mexicaanse nationale elftal, omdat Mexico het land van mijn moeder is.

Ik kijk ernaar uit dat het WK in Vancouver wordt gehouden, en ik hoop ooit kaartjes te kunnen kopen.

‍

Met vriendelijke groeten,
Amir Persaud-Barranco

Beste Soccer,

‍

Ik ben geboren in East Vancouver als kind van Ierse immigranten, en er is zelfs een familiefoto van mij als kind met een bal in mijn hand.

Ik speelde voor de St. Patrick’s Elementary en later voor het Seminary of Christ the King in Mission, BC.

Jullie waren erbij tijdens Mt. Seymour, Lynn Valley en Lions Gate, en bij de oprichting van North Van FC. Jullie waren er ook bij toen we de jongens van Mountain United FC ’02 aanmoedigden tijdens hun deelname aan vijf provinciale kampioenschappen en twee nationale kampioenschappen.

Mogen onze herinneringen voor altijd voortleven.

‍

Met dank,
John

Beste Soccer,

‍

Ik ben in Los Angeles geboren als kind van twee Britse ouders. Toen mijn familie naar Vancouver verhuisde, raakten we in moeilijke tijden terecht, en Carl Valentine nam me in huis.

Voetbal heeft me discipline en richting gegeven. Later speelde ik onder leiding van Carl in het North Shore Premier Player Program en ben ik dankzij die sport zelfs naar Oostenrijk gereisd.

Tegenwoordig werk ik op de kapitaalmarkten, heb ik geïnvesteerd in clubs in Portugal, Canada en het Verenigd Koninkrijk, en zet ik me in voor kansarme kinderen, net zoals Carl zich destijds voor mij heeft ingezet.

‍

Met dank,
Danny

Beste Soccer,

‍

Je hebt me een baan gegeven, maar je was altijd zoveel meer dan alleen maar een werkgever.

Je hebt me de kans gegeven om mijn professionele helden te ontmoeten, langs de lijn te staan bij grote internationale wedstrijden en wedstrijden van professionele clubs, de wereld rond te reizen, vrienden te ontmoeten die ik nu als familie beschouw, en een carrière voor het leven op te bouwen.

Nu heb je me de kans gegeven om mijn leven halverwege de wereld te verplaatsen om in Vancouver in de voetbalwereld te gaan werken, waar ik mijn thuisland, Nieuw-Zeeland, kan zien strijden in hun eerste WK voor mannen in 16 jaar.

‍

Met dank,
Shannon

Beste Soccer,

‍

Ik ben het meisje dat samen met mijn vader naar Maradona keek, die schitterde tijdens het WK voetbal van 1986. Zijn „Doelpunt van de Eeuw” tegen Engeland blijft me nog steeds betoveren. Samen met mijn moeder nam ik het voor Pelé op bij elke harde overtreding, terwijl ik ervan droomde om op een dag deze legendes live te zien spelen.

Dat meisje werd volwassen, juichte de jonge Messi toe tijdens de Copa América, kleedde haar zoon in voetbalshirts en huilde om de teleurstellingen van het nationale elftal. Toch bleven de dromen bestaan.

Op mijn 51e ben ik uit Venezuela gevlucht en als vluchteling naar Canada gekomen. Ondanks alle tegenslagen in mijn leven heeft het WK 2026, dat hier wordt gehouden, me iets krachtigs gegeven om me aan vast te houden. Nu er wedstrijden in Toronto en Vancouver worden gespeeld, voelt die droom nu echt aan.

Voetbal is niet zomaar een spel. Het is hoop voor miljoenen mensen, vreugde temidden van tranen, verbondenheid over de grenzen heen, en de kinderdromen die ondanks de tijd en de rimpels blijven voortleven.

‍

Met vriendelijke groeten,
Johanna

Beste Soccer,

‍

Ik kijk al 12 jaar naar voetbal en het is een belangrijk onderdeel van mijn leven geworden. Ik hou van de passie die voetbal me geeft. Ik vind het geweldig dat Vancouver het WK gaat organiseren. Het WK heeft altijd veel voor me betekend en ik kan niet wachten om die opwinding hier in onze stad mee te maken.

‍

Met vriendelijke groeten,
Amir

Beste Soccer,

‍

Jij was mijn eerste taal, nog voordat ik mezelf kon uitdrukken. Jij hebt me geleerd hoe ik mezelf moest laten zien, zelfs als ik nerveus was, en hoe ik het opnieuw moest proberen als ik niet trots was op mijn laatste aanraking.

Jullie stonden voor vroege ochtenden en late avonden, modderige sokken en tranen van geluk. Jullie waren de reden waarom vreemden teamgenoten werden, en de reden waarom een stad 90 minuten lang als één grote gemeenschap kan aanvoelen.

Nu maakt Vancouver zich op om de wereld te verwelkomen, en ik moet steeds weer denken aan wat jullie altijd het beste hebben gedaan: mensen bij elkaar brengen. Van de zijlijn tot de tribunes, van buurtparken tot de grootste podia: jullie herinneren ons eraan dat we beter zijn als we als één geheel optreden.

Bedankt voor de lessen, de vriendschappen en de vreugde. In 2026 staan we weer voor jullie klaar.

‍

Liefs,
Een fan uit Vancouver